DOMENICO LO GULLO

Garibaldino

Nella foto, degli inizi del ’900 è ritratto Domenico Lo Gullo, in divisa di  garibaldino e con la medaglia d’argento al valore,  accanto al maestro Letterio Scoglio tra gli allievi della scuola elementare di Monforte (La pubblicazione della foto è stata gentilmente concessa dal proprietario avv. Letterio Scoglio)

 In occasione del  bicentenario della nascita di Giuseppe Garibaldi (4 luglio 2007)  dedichiamo questa pagina al ricordo del garibaldino Domenico Lo Gullo che, come altri  giovani siciliani subì il fascino dell’eroe dei due mondi e contribuì con altri nostri compaesani, fra i quali ricordiamo G. Impallomeni, V. Pavone, G. Cuminale, S. Giordano, alla causa dell’unità d’Italia.
Quando le navi partite da Quarto sbarcarono a Marsala 1089 volontari, Garibaldi, che li comandava, emanò  questo proclama: "Siciliani, vi ho guidato una schiera di prodi accorsi al vostro eroico grido[...] Noi siamo con voi e non chiediamo altro che la liberazione della vostra terra. Tutti uniti, l'opera sarà facile e breve. All'armi dunque! Chi non impugna un'arma, è un codardo o un traditore della Patria [...] La Sicilia insegnerà ancora una volta come si libera un paese dagli oppressori, colla potente volontà d'un popolo unito".
Allora un fremito d'entusiasmo sconvolse gli animi di molti giovani che  accorsero a frotte, armati di vecchi fucili, ad accrescere le file garibaldine.
Anche  Domenico Lo Gullo, allora studente a Messina sentì il fascino di quel proclama  e lasciò il “Collegio dei Gentiluomini”,  retto dai monaci cistercensi del convento di S. Nicolò, dove studiava assieme a nobili rampolli del Messinese.
Sui campi di Milazzo si schierò fra i combattenti con gli studenti che come lui avevano disertato la scuola, con i signori che avevano abbandonato i palazzi e le ville, con gli  operai e contadini che avevano lasciato le loro normali occupazioni. A Corriolo, il 17 luglio 1860, ebbe il battesimo del fuoco e salvò la vita al suo maggiore Giuseppe Guerzoni  che era sotto il tiro di un moschetto borbonico;  gli fu assegnata una medaglia al valore. Tre giorni dopo prese parte alla battaglia di Milazzo, che ricordò poi ogni anno indossando, il 20 luglio, la camicia rossa.
Decise di  continuare a seguire Garibaldi e di combattere per lui; sulle sponde del Volturno, il primo ottobre 1860 e  poi all'assedio della fortezza di Gaeta rischiò ancora la vita. A Teano fu testimone di quella stretta di mano tra Vittorio Emanuele II e Garibaldi  che simboleggiava l'accordo fra la libertà e la monarchia. A quel proposito  il nostro compaesano asseriva, rettificando quanto riproduce una pittura, che i due illustri personaggi  s'erano incontrati a piedi.
Sciolto l'esercito garibaldino con ordinanza reale del 12 novembre 1861,  Lo Gullo tornò a Monforte fiero d'aver seguito i suoi ideali di unità d’Italia e di aver conquistato una medaglia d'argento al valore a cui era annessa una pensione. Ma, purtroppo, dice il prof. Calogero (1),  fra i compaesani non incontrò che freddezza e ignoranza, non fu capito. A determinare questa freddezza contribuì una tinta di anticlericalismo, comune a quanti avevano favorito  l'unità d'Italia, guardata con sospetto dalla Chiesa; anticlericalismo che tuttavia non gl'impedì di mantenersi sempre ossequiente alla Chiesa cattolica e di meritare l'amicizia di don Giovanni Scibilia, sacerdote che non transigeva sui principi della fede. Continuò a godere molta stima presso i suoi commilitoni tanto che il 20 luglio 1882, a Milazzo,  ossia ventidue anni dopo la battaglia che lo vide tra i protagonisti, fu incaricato di  pronunciare, quale rappresentante dei volontari siciliani, il discorso commemorativo di Garibaldi.
Riconoscendo i suoi meriti  il Consiglio comunale di Monforte lo incaricò dell’insegnamento  nelle scuole elementari  del Paese; poté così trasmettere alle nuove generazioni monfortesi  i grandi  ideali del Risorgimento, illustrare  le figure che avevano costruito la nostra Nazione e raccontare  imprese memorande  ad alcune delle quali era stato anche lui testimone e protagonista. A Monforte  il maestro Lo Gullo fu il primo a gettare il seme di quelle idee di libertà e di patria, che dovevano maturare nelle nuove generazioni.
Nell'ottobre del 1909 si ammalò e  il maestro Letterio Scoglio  lo supplì nelle classi seconda e terza maschile, facendo lezione contemporaneamente nella quarta e quinta maschile. Il maestro Lo Gullo si spense il 13 gennaio 1910 alla età di 72 anni, dopo 47 di insegnamento (2). In punto di morte chiese  ed ottenne di essere confessato da Sant’Annibale Maria di Francia che era stato suo compagno di scuola  al “Collegio dei Gentiluomini”.
Chiudendo il suo volume Giorgio Calogero afferma rivolgendosi col pensiero a Lo Gullo: “.Riposa ora nella gloria, o nobile Maestro. Hai ben compiuto l'opera tua  [...]   lo ti rivedo  vivo come nei giorni in cui, prolungando i nostri conversari al Rosario, tu mi parlavi di tolleranza per ogni fede e di Governo non ugualmente provvido pei figli delle Alpi e pei nati dell'Etna, i quali pure avevano combattuto valorosamente per dare all'Italia la gloria dei secoli nuovi[...]”.

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